Hectiek schijnt Morgan Daniel “Mo” Pitney niet te kennen. Daarvoor pakt de in 1993 in Cherry Valley, Illinois, geboren singer/songwriter alles gewoon te gemoedelijk aan in zijn carrière. Ook muzikaal is deze onervaren jongeman iemand van het aangepaste tempo, het zachte geluid en vooral de traditionele klank. Maar alles op een rijtje.
In december 2014 bracht deze Mo Pitney de single “Country” uit, die samen met Bobby Tomberlin en Country Music Hall Of Fame icoon Bill Anderson werd geschreven. De track behaalde een verdienstelijke 40ste plaats in de Country Charts. Hoezeer de zanger met zijn warme stem met dit nummer echter de kern van de countrygemeenschap raakte, bleek pas bij zijn optreden in de Grand Ole Opry, toen de bezoekers hem met staande ovaties waardeerden! En dat voor een toen nauwelijks 20-jarige uit Illinois !
Bijna twee jaren zijn er sindsdien verstreken. Een mooie lange tijd om met voorpret te werken aan het album, waarnaar werd uitgezien, met de titel “Behind This Guitar”. De reden voor de lange wachttijd zou bij een serieus iemand als Mo Pitney wel eens aan zijn rechtlijnige mentaliteit kunnen liggen: met compromissen, met “het gaat wel” songs is iemand als hij niet tevreden. Wie weet, misschien heeft hij zijn eerste grote succes “Country” op het album “Behind This Guitar” wel als maatstaf genomen voor alle andere nummers. Een horde van kwaliteit, die iedere track moest nemen. Als dat zo is geweest, kan hij gerust zijn: het is hem gelukt. Iedere song op dit album heeft klasse, aura, sfeer en een 100 % country-feeling. Je bent haast geneigd te zeggen: als George Strait de koning van de country is, dan is Mo Pitney zijn kroonprins.
Waarom? Omdat hij om te beginnen een grandioze zanger is en op deze jonge leeftijd een stem heeft met een ongelooflijke rijpheid en warmte. Vaak, zoals in het herkenbare, in soul stijl vertolkte “Boy & A Girl Thing”, in de vlotte country-rocker “I Met Merle Haggard Today” en de met gevoel gebrachte titeltrack “Behind This Guitar” doet deze zanger met zijn geweldige stem inderdaad aan George Strait denken. Een jonge kloon van deze country-gigant is Mo Pitney echter zeker niet. In zijn vocale klankkosmos duiken ook zangers op als Keith Whitley, Vince Gill, Kenny Chesney en Randy Travis.
Waarom Mo Pitney echter zo geschikt is als country-kroonprins, ligt vooral aan zijn instelling. Of het nu de inhoud, interpretatie, arrangementen of uitvoering betreft: alles op dit album is compromisloos gebaseerd op tradities, op de roots van de country sounds. Verassend werkt bij hem elke emotie, elke gezongen regel authentiek en uit het hart gegrepen. Zelfs als hij bij “It’s Just A Dog”, ter nagedachtenis aan zijn overleden hond, zijn tranen de vrije loop laat, deel je altijd mee in de virtuoos vertolkte droefenis. En ook nog, als hij bij “Give Me Jesus” tot een zuivere gospel met spaarzame begeleiding overgaat.
Muzikaal doet de CD denken aan het begin van de jaren ’90, aan de eerste werken van Alan Jackson, Clint Black, Brooks & Dunn, Vince Gill, Collin Raye en Tracy Lawrence. Een sound, die producent Tony Brown natuurlijk als geen ander in zich heeft. Dat Mo Pitney intussen een soort redder is geworden voor de country traditionalisten, bevalt hem overigens niet zo goed. In een interview zei hij onlangs: “Ik voel me weliswaar zeer vereerd door het feit dat men mij zo ziet, maar ik laat me niet voor welk karretje dan ook spannen. Ik wil uitsluitend muziek maken, die me bevalt”.
Samengevat: natuurlijk mag George Strait nog niet terugtreden, Maar met Mo Pitney maakt een jong talent zich gereed in zijn voetsporen te treden. De CD is een must voor alle liefhebbers van traditionele country-sounds.
Tracklist:
1. Country
2. Clean Up On Aisle Five
3. Come Do A Little Life
4. It’s Just A Dog
5. Everywhere
6. Boy & A Girl Thing
7. I Met Merle Haggard Today
8. Take The Chance
9. When I’m With You
10. Love Her Like I Lost Her
11. Behind This Guitar
12. Give Me Jesus
Mo Pitney : “Behind This Guitar”
Label : Curb
Release datum: 7 oktober 2016
