Voor dit album werd door Sunny Sweeney niets aan het toeval overgelaten. “Trophy” moest een betrouwbaar werk worden en met producent Dave Brainhard heeft ze een daarbij passende partner gevonden. Hij had al met Jerrod Nieman, Ray Scott en andere sterren van naam samengewerkt. Voor “Trophy” was Sunny bij de meeste songs als songwriter betrokken en bovendien maakte ze gebruik van Lori McKenna’s diensten, die voor “Humble And Kind” van Tim McGraw voor een Grammy was genomineerd.
Sunny Sweeney is een vrouw, die gericht op haar doel afgaat. Haar voorafgaande albums, het laatste kwam uit in 2014, waren altijd weliswaar commercieel tamelijk succesvol, maar de artieste maakte steeds meer naam. Ook door haar ambitieuze tours, die het afgelopen jaar zelfs naar Europa voerden, kon ze haar fanschare uitbreiden met hen, die het waarderen, dat Sweeney nummers met een achtergrond brengt. Haar songs gaan over zelf ervaren treurige gebeurtenissen of alledaagse gekte, die families overkomt. Sunny Sweeney is reëel en geeft deze duidelijkheid weer in haar songs.
Hoewel ze nog maar amper 40 jaar is, toont ze moed aangaande de charme van de traditionele country-music. Haar thema’s variëren echter meestal tussen de ‘old school’ ( zoals in de langzame Chris Wall-cover “I Feel Like Hank Williams Tonight” en thema’s van deze tijd, zoals ze licht provocerend het probleem van drugsafhankelijkheid aanpakt (“Pills”) van Brennen Leigh en Noel McKay. De titeltrack “Trophy”, die ze tijdens de tijd van haar scheiding schreef en “Better Bad Idea” komen echt modern over en ook deze varianten laat Sunny toe, brengt onderscheid aan en toont alle perspectieven van haar totale persoonlijkheid.
Een meesterwerk creëerde ze samen met co-songwriter Lorri McKenna bij “Nothing Wrong With Texas”. De in Houston geboren zangeres eert met fiddle-begeleiding haar land en de door met respect afgedwongen opvoeding, die daar nog plaatsvindt.
Dat dit niet zo verkeerd kan zijn, is zeker zo. Als beste voorbeeld van dit experiment, om van langzaam tot heerlijke southern rock te switchen, komt Sweeney met “Why People Change”. Haar streven naar poëzie en hardheid in gelijke mate is de kracht van deze artieste. Haar positieve houding tot steeds weer klassiekers, zoals “Grow Old With Me” werken zacht maar ook intensief.
Dit album maakt de betrouwbaarheid waar en volgt het doel dit van alle kanten aan te spreken. Toch waren de meeste co-writers vrouwen, hetgeen in de gehanteerde stijl misschien enige uitwerking heeft. Het meest droevige en meest persoonlijke lied van de CD, die een diepe blik geeft in Sunny’s gevoelsleven, is “Bottle By My Bed”. Het intens verlangen een eigen kind te hebben, dat niet wordt vervuld, wordt hier beschreven. Een thema, dat volgens de zangeres veel te vaak wordt doodgezwegen. Het gaat over iets, waar ze zelf net in terecht is gekomen. Het is het ergste leed, dat je kan overkomen en ze heeft zich nooit kunnen voorstellen ooit live daarover te zingen, laat staan een song daarover op te nemen. Nu is ze toch dankbaar, dit gedaan te hebben, want het is belangrijk om dit te vertellen.
“Ik groeide op in een bar en daar moet je gewoon drinking- en partysongs brengen: je moet wel”, zegt Sunny .”Nu gaan mijn songs nog steeds over ditzelfde thema, maar ik merk dat het inmiddels een wat rijpere versie is”. Op die manier schrijft en zingt deze artieste gewoon uit het echte eenvoudige leven. Geschiedenissen, die zich in iedere honky tonk van het land afspelen.
Sweeney heeft zelf een goed gevoel bij haar nieuwe album en dat mag ze ook hebben. Intelligente country-music is helemaal in. Zangeressen zijn in, hoewel ze nog altijd niet het niveau van een Miranda Lambert of Carrie Underwood haalt. Het magazine Rolling Stone schreef over Sunny Sweeney, dat ze zowel op het CMA-feest, alsook op de american festivals mee zou kunnen doen wat haar stijl aangaat.
Samengevat: “Trophy” is een absoluut overtuigend stuk van afwisselingrijke songwriter-kunst. Sunny Sweeney presenteert de country-music in de gehele omvang, perfect.
Tracklist:
- Pass The Pain
- Better Bad Idea
- Nothing Wrong With Texas
- Pills
- Bottle By My Bed
- Why People Change
- I Feel Like Hank Williams Tonight
- Grow Old With Me
- Trophy
- Unsaid
Sunny Sweeney: “Trophy”
Label : Aunt Daddy
Release datum : 10 maart 2017
