Dan Smyers en Shay Mooney (beter bekend als Dan & Shay) hebben zich in relatief korte tijd in de bovenste regionen van de Country Charts genesteld en dat is precies waar dit duo met het derde album naartoe wil. De kans daarvoor is groot, want onder de elf tracks bevindt zich o.a. de smash-hit “Tequila”.
Het begin van de carrière van beide singer/songwriters Dan + Shay was al een commerciële mokerslag, want bij hun debuut “Where It All Began” bereikten ze vier jaar geleden meteen de eerste plaats van de US-Billboard Country Album Charts. Een succes, dat met hun tweede werk op de tweede plaats eindigde. “Dan + Shay” is nu de eenvoudige titel van dit derde album, dat ongetwijfeld weer de koppositie van de Charts in het vizier heeft.
De voorbode “Tequila” was vanaf begin 2018 op de rado-stations te beluisteren en is uitgegroeid tot een echte hit, die zich inmiddels vast heeft genesteld in de top 5 van de Charts. “Tequila” voldoet zeer geslaagd aan de verwachtingen. Want bij dit nummer gaat het niet om een track in de verzameling van drankliederen vol energie, maar om een mooie treurige ballade, waarbij het duo toont, waarom het door critici en fans wordt geprezen voor harmonische zangkwaliteit.
Dit duo steekt zoals bekend niet onder stoelen of banken dat Rascal Flatts voor hun muziek als inspiratiebron dient. Deze invloed vind je makkelijk terug in deze nieuwe productie. “Make Or Break” is één van de songs, die ongetwijfeld van Gary LeVox & Co. af had kunnen komen. Ritmische bas en drums om te stuwen en bovendien niet te veel tijd verliezen om naar het krachtige refrein toe te gaan. Klaar is de hit, waarbij het vocale deel sterk aan het originele, de genoemde zanger van de Rascal Flatts, doet denken.
Toch valt “Make Or Break” ietwat uit de toon, want het is het enige echte uptempo-nummer op dit album, waar de focus voor de rest duidelijk op ballades en midtempo-nummers is gevestigd. Nog een uitzondering is het romantische “Keeping Score”. Niet omdat die zo diepgaand is, maar gewoonweg omdat de heren zich daartoe versterkt hebben met collega-zangeres Kelly Clarkson. Een win-win situatie voor beide kanten, want de winnares van het eerste deel van American Idol probeert al langere tijd een schare fans op country-gebied voor zich te winnen. Inhoudelijk gaat de door Dan Smyers, Jordan Reynolds en Laura Veltz geschreven hit over het liever met partner van het heden te genieten, dan voortdurend gedachten te verkwisten aan hetgeen je mogelijk zou kunnen missen.
Op het tweede gedeelte van de slechts 35 minuten durende CD zijn nauwelijks hoogtepunten te vinden. “No Such Thing” fladdert ongeïnspireerd ergens tussen de 08-15 popsound rond en zelfs het refrein blijft niet hangen. Hetzelfde geldt voor “Stupid Love”, dat daarin ook thuis hoort. De kwaliteit schijnt bij Dan & Shay deze keer vooral in het rustige deel uit te pakken. “My Side Of The Fence” is een echt goede ballade, die dankzij de ondersteuning van pedal-steel tot de country-stijl mag worden gerekend.
Samengevat: wie belangstelling heeft voor de jonge generatie ‘Pop Nashville Mainstream-New Country” zit goed bij Dan & Shay. Hun muzikale comfortzone verlaten beide muzikanten op hun derde album volgens verwachting niet.
Tracklist:
1. Alone Together
2. Tequila
3. What Keeps You Up At Night
4. All To Myself
5. Keeping Score (feat. Kelly Clarkson)
6. Make Or Break
7. Speechless
8. Stupid Love
9. No Such Thing
10. My Side Of The Fence
11. Island Time
Dan + Shay : “Dan + Shay”
Label : Warner Bros. Nashville
Release datum: 22 juni 2018
