De indruk is juist. Sinds zeven jaar geleden het eerste album van Florida Georgia Line (FGL) is verschenen, heeft dit country-duo veel succes. Het lijkt wel of dit duo altijd in staat is wat extra’s te brengen. Zo zou het al een mokerslag zijn als het nieuwe album “Can’t Say I Ain’t Country” niet meteen op plaats 1 van de US-Charts zou komen.
Ongetwijfeld heeft FGL op de succesladder allang duizelingwekkende hoogten bereikt. Het beste voorbeeld is de hit “Meant To Be” met Bebe Rexha, dat ongrijpbaar 35 weken op de eerste plaats van de Billboard Hot Country Songs heeft gestaan. Daarmee nam het duo het door zanger Sam Hunt bereikte record met “Body Like A Back Road” af, dat voordien FGL in deze Charts-statistiek met de mega-hit “Cruise” had geërfd. Eén ding hebben “Meant To Be” en “Body Like A Back Road” gemeen: met wat in het algemeen onder country-music wordt verstaan hebben beide nummers niets van doen. Zo heeft FGL niet alleen vrienden in de muziekwereld, maar gelden de mede-scheppers van bro-country-sounds vaak eerder als een kleine jongensgroep dan als serieus te nemen country-vertolkers. Als je “Can’t Say I Ain’t Country” serieus neemt, lijkt het bijna zo dat FGL dit met het vierde album wil veranderen.
En inderdaad: “Can’t Say I Ain’t Country” stijgt naar een rasechte, groovige country-song. De titeltrack doet denken aan de typische Nashville-sound van de ’90-er jaren. Dat is een positieve verrassing. Het reeds als single uitgebrachte “Simple” gaat voor bewezen ingrediënten zoals tegelijkertijd de zang van de hoofdrolspelers. Dat werkt bij de bijna nostalgische song, die erover gaat een verhouding “eenvoudig” te houden tevens goed.
Wie nu denkt, dat “Can’t Say I Ain’t Country” uiteindelijk de enige song is, die de indeling in het country-genre rechtvaardigt, vergist zich. Samen met songwriter Jordan Smit heeft het duo o.a. nog het deels furieuze “Speed Of Love” geschreven, dat traditionele elementen als pedal-steel-toevoegingen met een mix aan spraak en zang van de stars op een zeer aangename wijze verbindt.
Dat de nieuw ontdekte country-vibes niet alleen maar op het ‘buitenspoor’ goed klinken, laat FGL zien op het eind van de CD met “Blessings”, dat beide songwriters bovendien meer als vader van een gezin, dan als de gebruikelijke party-beesten laat zien. Daarvan hadden er wel wat meer nummers mogen zijn. In plaats daarvan is er echter met “Can’t Hide Red” nog een rocksong, waarbij niet toevallig superstar Jason Aldean een duit in het zakje doet.
Maar FGL zou niet goed zaken doen, als ze met dit nieuwe album niet ook de stamklanten zou bedienen. Zo heeft het duo met R&B-zanger Jason Derulo samengewerkt. Het daaruit voortgekomen “Women” is echter de gevreesde onspectaculaire popsong geworden, die ook de vrouwen van deze wereld zeker niet nodig hebben. Ook “People Are Different” is alleen afgeslankt geschikt als hymne voor international begrip, want daarvoor worden er teveel clichés gebruikt.
Wat bij FGL eveneens niet mag ontbreken zijn de nummers voor de volgende flirt-aanval of ‘zuipparty” in de bar. “Y’all Boys” dat tot elke prijs cool wil zijn en het gevoelsmatig al 100 keer gehoord hebbende “Colorado” voldoen ruimschoots aan deze wat dieper liggende eisen.
Zo tot de rand toe gevuld als de tracklist met 19 nummers doet vermoeden, is dit album niet overigens. Vier nummers kun je er meteen van wegstrepen, omdat die gaan om zogenaamde geestige telefoongesprekken.
Samengevat: ja, Florida Georgia Line kan ook country-music maken. Dat bewijst het duo zeker op dit nieuwe album. Consequent trekt FGL dit niet door, zodat op “Can’t Say I Ain’t Country” ook veel ‘neutraals’ is te horen.
Tracklist:
1. Tyler Got Him A Tesla (feat. Brother Jervel)
2. Can’t Say I Ain’t Country
3. Simple
4. Talk You Out Of It
5. All Gas No Brakes (feat. Brother Jervel)
6. Speed Of Love
7. Women (feat Jason Derulo)
8. People Are Different
9. Told You”
10. Sack’APuppies” (feat Brother Jervel)
11. Y’all Boys (feat. Hardy)
12. Small Town
13. Sittin’ Pretty
14. Catfish Nuggets ( feat. Brother Jervel)
15. Can’t Hide Red (feat. Jason Aldean)
16. Colorado
17. Like You Never Had It
18. Swerve
19. Blessings
Florida Georgia Line: “Can’t Say I Ain’t Country”
Label : BMLG
Release datm : 15 februari 2019
