Sport of muziek? Dit zou de in Nashville 1995 geboren Tucker Beathard zich al vroeg afgevraagd kunnen hebben. Het antwoord daarop zal zeker niet makkelijk voor hem zijn geweest. Per slot van rekening is zijn vader Casey Beathard één van de top-songwriters van Nashville (Eric Church, Kenny Chesney, Tracy Lawrence), zijn opa was een legendarische football-player. Zo probeerde de jonge Tucker het in eerste instantie met muziek, speelde drums en gitaar en probeerde het aan de Middle Tennessee State University met baseball. Toen hij daarbij zijn schouder blesseerde, was de zaak beklonken: muziek.
Maar echt van de grond kwam zijn carrière nog niet. Niet, dat hij geen succes zou hebben. Zijn eerste single uit 2016 “Rock On” bereikte de respectabele negende plaats in de US-Country-Charts. Alle andere releases eindigden veel lager en ook met zijn in 2018 verschenen debuut-album “Nobody’s Everything” kon hij geen noemenswaardige successen boeken in de country-gemeenschap. In ieder geval niet commercieel.
Want dat de jongeman met de ‘verplichte’ trucker-cap muzikaal wat te bieden heeft, toont hij in ieder geval bij de 13 songs van zijn nieuwe album ”King”. King? Klinkt dat niet een beetje te zelfverzekerd voor een nieuwkomer? Misschien zelfs arrogant? Je zou minstens argwanend kunnen zijn, maar hier zit je er ver naast. De titel slaat op de jongere broer van Tucker en op een tragisch verhaal. Clay King Beathard werd een paar dagen voor de kerst van 2019 in een bar aan de rand van Nashville overvallen en vermoord. Aan hem is dit album opgedragen. Meerdere songs gaan over hem en de geleden pijn en het verlies.
In een interview verklaarde Tucker Beathard, dat muziek voor hem altijd al een uitweg was. “Veel mensen hebben tegenslagen te verwerken. Ik heb geleerd dat ik hun stem kan zijn, als ik vanuit mijn hart schrijf en uit ervaring zing. Als deze mensen een bepaalde song horen, zeggen ze misschien: “dat is het verdorie” en ik hoop, dat ik op deze CD enige van die songs heb te bieden”.
Zeker één van deze songs is de laatste van de 13 tracks, het rustige, mooie en als je de achtergrond kent, aangrijpende “I Ain’t Without You”. Hij heeft deze rustige country-folk-song samen met zijn vader Casey geschreven. Ze verwerken daarin de dood van hun broer en zoon. Niet verbitterd en zonder een spoor van haat richting de moordenaar, maar met dank aan de gemeenschappelijke tijd met “King”. De song heeft Tucker half februari in de Grand Ole Opry voor de eerste keer vertolkt en daarvoor geweldige kritiek geoogst. Volledig terecht.
Natuurlijk is niet het hele album in droefenis en mineur gehuld. Integendeel zelfs. Het openingsnummer, het rockige “Better Than Me” doet je denken aan Eric Church en straalt energie en vertrouwen uit. Maar dan sluipt de weemoedigheid er weer in: al bij de tweede track, de smachtend-mooie ballade “You Would Think”. Zo gaat het verder in het verloop van de CD, altijd heen en weer, een wisseling van gevoelens. Soms schijnt het dat Tucker in nummers als “One Upper”, “Paper Town” zijn innerlijke gemoedsrust heeft gevonden. En dan likt hij in de ballade “20/10 TN” met het aansprekende popnummer “Miss You Now” en de melodieuze country-rocker “Can’t Stay Here” zijn wonden.
Tucker bewijst zich op dit album ook als creatieve singer/songwriter, misschien zelfs als country-tegenhanger, die ook graag eens tegen de draad in is. Neem alleen maar het in eerste instantie omvangrijke, in het refrein als bij toverslag kerende “You On” , waarbij zich originele soundfragmenten, een niet conventionele gitaarsolo (door hemzelf gespeeld) en uiterst zachte melodieverbuigingen de hand reiken. Opeens echter baant alleen nog pure woede zich een weg in de evenzo sombere als keiharde rocker “Too Drunk”. De kater na dit drankfestijn moet wel vruchten hebben afgeworpen.
Samengevat: Tucker Beathard verwerkt met “King” een tragisch lot. Afwisselend met rockende en rustige songs en vaak een diepe inkijk in zijn ziel. Zijn vader, top-songwriter Casey Beathard, was als co-auteur bij vier songs betrokken.
Tracklist:
- Better Than Me
- You Would Think
- One Upper
- 20/10 TN
- Paper Town
- You On
- Miss You Now
- Only
- Find Me Here
- Too Drunk
- Faithful
- Can’t Stay Here
- I Ain’t Without You
Tucker Beathard – “ King”
Label: Warner Bros. Nashville
Release datum: 21 augustus 2020
