Singer/songwriter Jerry Jeff Walker, het meest bekend door het schrijven van “Mr. Bojangles”, is 23 oktober op 78-jarige leeftijd overleden.

Walkers bekendste nummer, “Mr. Bojangles”, werd voor het eerst uitgebracht in 1968, en het zou een standaard worden nadat de Nitty Gritty Dirt Band er in 1971 een Top 10-hit mee scoorde. Artiesten zo divers als Bob Dylan, Sammy Davis Jr., JJ Cale, John Denver en vele anderen zouden het nummer in de daaropvolgende decennia coveren, waardoor het de status kreeg van een Amerikaanse klassieker allertijden, maar Walkers muzikale instincten leunden niet in een commerciële richting.

Hij volgde zijn ongebruikelijke, vaak tegencultuurmuze naar Austin in de jaren ’70, en voegde zijn unieke gevoeligheid toe aan een scène die ook aanleiding zou geven tot Willie Nelson en anderen. Hij werd een van de leidende figuren van de Texas scene, hoewel zijn ongewone gevoeligheden vaak op gespannen voet stonden met platenmaatschappijen.

Na een gevecht in 2017 tegen keelkanker bracht hij in 2018 “It’s About Time”, zijn laatste album uit.