Album recensie Loretta Lynn – “Still Woman Enough”

Op je 88^e nog zo’n album uitbrengen, dat moet je Loretta Lynn maar eens nadoen. Nog meer: met “Still Woman Enough” plaatst de oudgediende met haar geweldige stem ook een enorm statement voor vrouwen-power in country-music, incl. stergasten.

Dat is toch nogal ongelooflijk wat Loretta met haar nieuwe album biedt: natuurlijk, puur zuivere, traditionele country. Dat kunststukje is haar met haar ouderdom van 88 jaar nog gelukt en dat alleen al is spectaculair. Wat extreem wordt het echter, als de veelvoudig geroemde, bewonderde en zelfs als biografie verfilmde “Coal Miner’s Daughter” (haar persoonlijke trademark-song) niet met ‘alleen’ een sterk album tevreden is. Ze wil nog meer. Ze wil opschudding en, zoals reeds aangehaald, een statement plaatsen voor vrouwen-power in country-music. Dat ze dat met eigen composities en een verbazingwekkend krachtige stem doet, maakt dit country-icoon tot een fenomeen.

Oké, dat is de heerlijke zangeres met haar geweldige stem natuurlijk al jaren, vele tientallen jaren, beter gezegd. Ten slotte bracht de op 14 april 1932 als Loretta Webb in de Appalachen, Kentucky, geboren dochter van een mijnwerker, al in 1960 haar eerste single “I’m A Honky Tonk Girl” uit. Daaraan is tot heden, zo’n zestig jaar later, eigenlijk niets veranderd. Ze is nog altijd de opstandige, onvermoeibare country-zangeres en strijdster voor de goede zaak ondanks miljoenen verkochte albums, zo’n 80 hits, 17 Grammy-nominaties en de geweldige verfilming van haar leven (“Nashville Lady” met Sissy Spacek in de hoofdrol). De opgewekte vrouwelijke country-veteraan liet zich zelfs niet afremmen door een in 2017 geleden beroerte. Ze is ongetwijfeld “Still Woman Enough”.

Hoe belangrijk en geïntegreerd Loretta nog altijd is voor de country-wereld toont ze meteen in de door haar en haar dochter geschreven titeltrack. In dit robuuste country-blues-nummer presenteert ze twee country-sterren uit twee verschillende tijdperken: Rebecca McEntire en Carrie Underwood. Voor wie dat wil, ziet in deze drie zangeressen de dominante Nashville-dames van de laatste 60 jaar: Loretta Lynn in de ’60-er en ’70-er jaren, Reba in de ’80-er en ’90-er jaren en Carrie vanaf 2000. Vast staat in ieder geval, dat drie generaties van country-zangeressen een statement afgeven. Tegen het magazine Rolling Stone zei Loretta: “ Ik ben zeer dankbaar, dat ik dit album met vriendinnen kon inspelen. Wij moeten als zangeressen bij elkaar blijven!”.

Dus is het alleen maar consequent, dat ze alleen vrouwelijke collega’s als vocale ondersteuning uitnodigde in de studio. Van de partij is ook Margo Price. Een goede keus, niet alleen omdat ze uit soortgelijke armoedige toestanden vandaan komt en over een evenzo onaangepaste en –als het moet – net zo opstandig is, maar omdat deze twee ook vocaal geweldig harmoniëren. Wie nu denkt “One’s On The Way” klinkt als een duet van oma en haar kleinkind vergist zich. Heel erg zelfs. Je hoort wel duidelijk, dat Margo Price een halve eeuw minder op haar stembanden heeft dan Loretta. Maar van een seniel krasje is Lynn als voorheen ver verwijderd.

En dan nog het duet met –tromgeroffel – Tanya Tucker. In de compositie van Loretta Lynn “You Ain’t Woman Enough” vechten de beide grote dames van de country een kostelijk ‘kattenduel’ uit: “Ik zeg je, Loretta, hij heeft je misschien wel eens aangekeken, maar hij houdt van mij!” zingt de 62-jarige Tanya Tucker en Loretta geeft ondanks haar heupoperatie van twee jaar terug, stevig respons. Alleen al dit verfrissende duet, in tijdloos gegoten country-klanken loont de koop van dit late werk.

Meer highlights op dit door John Carter Cash geproduceerde en in diens studio opgenomen album plaatsen het strijdlustige “I Wanna Be Free”, het optimistische door Lister Mosie geschreven “Where No One Stands Alone”, het verzoenende “I’ll Be All Smiles Tonight” en de geweldig geslaagde interpretatie van de Hank Williams-hymne “I Saw The Light”. Een heel bijzonder moment op dit album is ook voor een heel bijzondere Loretta Lynn persoonlijk: met de nieuwe uitvoering van haar iconische en biografische track “Coal Miner’s Daughter Recitation” sluit de kring van vroeger en nu.

Samengevat: altijd jong, altijd fantastisch: Loretta Lynn geeft met haar 88 jaar een grandioos teken van leven af. “Still Woman Enough” biedt 13 heerlijke roots-country-songs, alsmede stergasten als Carrie Underwood, Reba McEntire, Margo Price en Tanya Tucker.

Tracklist: