Dolly Parton rouwt om de dood van iemand die een sleutelrol speelde bij het lanceren van haar muziekcarrière. De countrylegende wendde zich tot Facebook om de dood van haar oom, Bill Owens, te onthullen, terwijl ze schreef: “Ik zou hier niet zijn als hij er niet was geweest”.

“Ik wist dat mijn hart zou breken als hij zou overlijden en dat gebeurde ook”, zei Dolly.

“Hij was er in mijn jonge jaren om me aan te moedigen gitaar te blijven spelen, mijn liedjes te blijven schrijven, mijn zang te blijven oefenen”, voegt ze eraan toe. “En hij was er om mijn zelfvertrouwen op het podium te helpen opbouwen waar hij altijd achter me stond of vlak naast me met zijn grote, rode Gretsch-gitaar”.

Dolly noemt een aantal andere manieren waarop haar oom haar carrière heeft beïnvloed, en merkt op: “Het is echt moeilijk te zeggen of zeker te weten wat je iemand verschuldigd bent voor je succes. Maar ik kan je zeker vertellen dat ik oom Billy ontzettend veel verschuldigd ben”.

Het countryicoon schat dat haar oom Bill in de loop van de jaren minstens 800 liedjes heeft geschreven, waaronder een samenwerking met haar aan “Put It Off Until Tomorrow” uit 1966, die de BMI-prijs Song of the Year won. Artiesten als Loretta Lynn, Porter Wagoner, Ricky Skaggs, Kris Kristofferson en meer hebben ook zijn liedjes opgenomen, en hij werkte ook op toernee met verschillende artiesten en trad jarenlang op bij Dollywood.