Dat betekent, dat ook op “Good Day For Living” de country-zanger melodieuze, meest gevoelvolle en zo goed als altijd op de tradities van het genre stoelende country-pop en rock ten gehore brengt. Ondanks een nieuw label blijft hij dat trouw. Ook wat de keus van zijn producers betreft. Opnieuw vertrouwt hij op Mickey Jack Cones en Derek George, die al verantwoordelijk waren voor zijn album “Crickets” uit 2013 en Cones produceerde de opvolger “Never Gets Old” alleen.
Beide albums kregen positieve kritiek. Commercieel (helaas is dat voor iedere artiest een maatstaf en waardering van een carrière) kon Joe niet helemaal tevreden met die albums zijn. Vooral in de Billboard 200, het genre-overstijgende charts-gedeelte dus, waren de resultaten teleurstellend. “Never Gets Old” behaalde een karige 120ste plaats, waar zijn derde album “III” in deze categorie een indrukwekkende derde plaats bereikte.
In de country-charts echter is Joe onveranderd goed onderweg. Maar ook hier was bij de laatste albums een hogere waardering mogelijk geweest. Dat weet hij natuurlijk. Niettemin zei hij tijdens een interview voor de release van “Good Day For Living”: “Voor het eerst sinds lange tijd voelde ik geen druk. Ik ben samen met geweldige mensen. Ik ben iemand, die altijd streeft naar meer, maar ik heb een punt bereikt, waarbij ik dankbaar ben voor wat ik tot nu toe heb bereikt. Ik heb er vrede mee en dat heeft me de vrijheid gegeven nieuwe muziek te maken, die eerlijk is”.
Dat klinkt goed. Sterker nog: dat verheugt je voor de rechtschapen zanger, die vanaf zijn prilste jeugd nooit iets anders wilde worden en inmiddels al twee decennia van zijn carrière heeft doorgemaakt. Het beste is echter, dat de nieuwe songs daadwerkelijk gelatenheid en dankbaarheid uitstralen zonder stress. Ze klinken nu optimistisch en hebben een positieve levensopvatting. Neem alleen maar de single “Home Run”. Geschreven door Ashley Gorley, Dallas Davidson en Ross Cooperman levert de song precies de romantische, dezelfde roots-georiënteerde en hedendaagse country-mix, waarmee Nichols al in 2002 met “Brokenheartsville” de country-single-charts veroverde.
Maar de multi-platina-artiest kan ook nog anders. Hij kan rocken. Dat toont hij bijv. in het door Neil Thrasher en Anthony Jerome Martin geschreven “Screened In”. Voor de gewenste PR en voor uitgebreide krantenkoppen zal vooral het nummer “I Got Friends That Do” zorgen. De door de populaire hit-makers Danick Dupelle, Tebey Ottoh en Jimmy Thow geschreven track heeft naast het verfrissend gemak en een dosis humor een duet-partner van klasse achter de hand: Blake Shelton. Ongetwijfeld vormen de twee doorgewinterde country-artiesten een winnend duo. Een koppel, dat je graag vaker zou willen horen.
Zo of ongeveer hetzelfde verlopen de andere songs op dit album. “I Wanna Be Your Tonight” en “Brokenhearted” zijn heerlijke country-tranentrekkers, “Hawaii On Me” haakt aan bij de zonovergoten songs van Kenny Chesney of Jimmy Buffett en de titelsong kan met het vrolijke, door en door levensbevestigend refrein een glimlach toveren op het gezicht van de grootste mopperkont. Andere hoogtepunten worden gezet door het pakkende “Reckon” (o.a. geschreven door Randy Montana), het romantische “Why Can’t She” en het nummer, waar je echt goed op kunt dansen “Dance With The Girl”.
Samengevat: nieuw label, vertrouwde sound. Joe Nichols presenteert na een lange CD-pauze met “Good Day For Living” een sterke comeback. Muziek, die sfeer brengt!
Tracklist:
1. Brokenhearted
2. I Got Friends That Do (Feat. Blake Shelton)
3. Home Run
4. Dance With The Girl
5. I Wanna Be Your Tonight
6. Good Day For Living
7. Screened In
8. That’s How I Grew Up
9. Reckon
10. Why Can’t She
11. One Two Step Closer
12. Hawaii On Me
13. She Was
Joe Nichols : “Good Day For Living”
Label: Quartz Hill (Membran)
Release datum: 11 februari 2022
