Goede contacten betekenen alles. Dat weet Cole Swindell gegarandeerd ook. De in juni 1983 in Bronwood, Georgia, geboren singer/songwriter bezocht ooit immers dezelfde universiteit (Georgia Southern University) als ene Blake Shelton en de twee raakten bevriend. Toen Shelton in Nashville carrière maakte, heeft hij zijn maatje uit Georgia niet vergeten.
Integendeel. Hij heeft hem gelokt naar de Music City USA en hem eerst een job als merchandising-verkoper bij zijn tournees aangeboden. Kruimels, maar wel een groot leerproces, want zo leerde Cole niet alleen het tourneeleven van nabij kennen. Hij was ook heel erg betrokken bij de muziek en had bovendien genoeg tijd om aan zijn eigen songs te schaven.
Dat de afgestudeerde marketingspecialist een goed gevoel had voor de omgang met klank en woorden werd snel duidelijk. Zo maakte niet alleen zijn maat Blake graag gebruik van zijn muzikale composities, maar ook andere Nashville-grootheden als Thomas Rhett, Scotty McCreery en Craig Campell vertolkten zijn songs en scoorden daarmee ook hits. Het was een kwestie van tijd, totdat Swindell zelf voor het voetlicht zou verschijnen. Volkomen terecht natuurlijk, want zijn hit score kun je je nauwelijks mooier voorstellen: zijn tot nu toe verschenen drie albums (gelijknamig debuut van 2014, “You Should Be Here” van 2016 en “All Of It” uit het jaar 2018) bereikten tweemaal de tweede en eenmaal de eerste plaats van de Country-Charts. Cole Swindell superstar? Hallo dan!
In tegenstelling tot zijn uitgifte-routine in het verleden (elke twee jaar een album) nam hij voor “Stereotype” de dubbele tijd. Er zijn dus vier jaar verstreken sinds “All Of It”. Dat is een lange tijd in de showbusiness; iets als een kleine eeuwigheid. Natuurlijk heeft hij tussendoor een paar songs uitgebracht: de “Down Home Sessions” om te downloaden en een paar singles. Twee nummers van “Stereotype” heeft hij al vooraf voor de fans uitgebracht: het rockachtige “Single Saturday Night”, desondanks romantisch en voorzien van hippe sounds en het eveneens enthousiaste en met gevoel beladen duet “Never Say Never” met Lainey Wilson uit 2021. Twee sterke songs. Ze bewijzen, dat de man met zijn baard van vijf dagen oud en baseball-cap ondanks een langere albumpauze niet is vergeten. Beide nummers bereikten de top 5 van de Country-Bestlist en dat is een goed voorteken.
Met de titeltrack begint Cole zijn nieuwe album. Een aardige song. Niet bepaald spectaculair, maar innemend, melodieus en uitgerust met wat nostalgische melancholiek. Voor vintage-feeling zorgt ook de sound van de drums: die klinkt droog en saai na een hoop compressor-effecten. Een klank, die je meer kent van de ’80-er en vroege ’90-er jaren en daarmee wat irritant werkt. Het daaraanvolgende “Every Beer” slaat dezelfde weg in, wat geen wonder is, want de twee songs zijn van Swindell, Michael Hardy en Jordan Schmidt. Hardy, waarmee Swindell al jaren samenwerkt was daarenboven nog betrokken bij drie andere songs: Bij het krachtige country-rock-nummer “Down To The Bar”, alsook bij het reeds genoemde nummer “Single Saturday Night” en het dynamische “Girl Goes Crazy”.
Voor de rest heeft Cole de hulp van de gebruikelijke songwriters zeker gesteld. Ashley Gore en Thomas Rhett waren betrokken bij de sfeervolle country-popsong “She Had Me At Heads Carolina”, Dustin Lynch en Josh Thompson behoorden tot de schrijvers van de innemende country-pop-hymne “I’m Gonna Let Her” en Randy Montana toont zijn creatieve talent bij de laatste song “Walk On Whiskey”. Songwriters, inhoud en interpretatie voldoen daadwerkelijk aan alle criteria van “Stereotype”, wat in de country-wereld zeker nog nooit een smet heeft opgeworpen.
Samengevat: geen grote opwinding, maar wel top-solide vakmanschap. Cole Swindell gaat bij zijn nieuwe album “Stereotype” op zeker en dat zal echt wel een nieuwe hit opleveren. De volgende nummer een? De kans daarop is groot.
Tracklist:
1. Stereotype
2. Every Beer
3. Never Say Never (feat Lainey Wilson)
4. She Had Me At Heads Carolina
5. Sayin’ You Love Me
6. I’m Gonna Let Her
7. Down To The Bar (feat Hardy)
8. How Is She
9. Miss Wherever
10. Single Saturday Night
11. Some Habits
12. Girl Goes Crazy
13. Walk On Whiskey
Cole Swindell : “Stereotype”
Label: Warner Bros. Nashville
Release datum: 8 april 2022
