Album recensie Wade Bowen – “Somewhere Between The Secret And The Truth”

Wade Bowen is een goed voorbeeld van doorzettingsvermogen. Voor niet opgeven, een doel voor ogen hebben en je niet laten ontmoedigen door verlies. De robuuste man uit Texas is bovendien een schoolvoorbeeld voor langdurig toewerken naar een platencontract en die ook nog rekening houdt met de waarde van tradities in de hedendaagse country-sound. Met zijn nieuwe album “Somewhere Between The Secret And The Truth”, brengt de zanger met zijn warme stem een dozijn songs uit, dat bijna aan alle criteria van sfeervolle country-music voldoet. Een sterke cd en sterk geïnterpreteerd.

Velen zouden de pijp aan Maarten gegeven hebben. Dat is wel duidelijk als je steeds een begin maakt en steeds weer commercieel aan de grond raakt. Na zijn in 2002 verschenen debuut-album met de vreemde alsook vervullende naam “Try Not To Listen” reeg de thans 45-jarige uit Waco, Texas, in ieder geval aanvankelijk flop na flop aaneen. Pas met zijn vierde album, het in 2008 verschenen “If We Ever Make It Home” beklom Bowen de hitparade: een 29^e plaats in de Country- en een (toen hebben champagnekurken geknald) tweede plaats in de Heat-Charts.

Vanaf dat moment ging het afwisselend bergop en bergaf. Een contrasterend bad voor hit-gevoelens. Zijn grootste succes werd gekenmerkt door het samen met Randy Rogers opgenomen en uitgekomen “Hold My Beer, Volume 1”, waarmee hij de vierde plaats van de Country- (en nog verwonderlijker) de 37^e plaats van De Pop-Charts haalde. Tja, zo zou het voor hem verder hebben gaan kunnen. Zou hebben gekund, maar de waarheid is, dat de navolgende creaties uit huize Bowen niet meer zo lekker uitpakten. En het vervolg van de samenwerking met Randy Rogers. “Hold My Beer, Volume 2” flopte in 2020 zelfs volledig. De hoogste tijd voor Wade, om weer eens aan de hit-lucht te ruiken.

Je zou het de sympathieke, met een geweldig klinkende stem gezegende zanger allemaal wensen. Je mag het hem ook toevertrouwen, want dit nieuwe album voldoet aan alle hoge kwaliteitseisen. Het zit vol afwisseling, vol met sterke melodieën en harmonieën, heeft drive en met “Everything Has Your Memory” een openingsnummer, dat naar meer vraagt: een klanktechnisch nummer, dat aan huidige maatstaven voldoet en dat qua melodie en inhoudelijk toch doet denken aan bands uit de ’90-er jaren als Restless Heart of Blackhawk. Power dus, samen met verlangende gevoelens: de pure country-romantiek.

Dat geldt zonder meer voor wat van zijn nieuwe songs. Ook als hij zeker op Status Quo- achtige riffs kan rocken (“She’s Driving Me Crazy”) en weet hoe hij een club met pittigecountry-blues uit het dak kan laten gaan (“Honky Tonk Roll”), worden de hoogtepunten gezet door de rustige songs. Songs als de gedragene country-folk-ballade “Burnin’ Both Ends Of The Bar” , het ondanks energieke beats heerlijk weemoedige “The Secret To This Town”, de ballade “If You Don’t Miss Me”, die doet denken aan de vroege Brooks & Dunn of het vredige optimistische “A Beautiful World” (samen met Lori McKenna). Volkomen geslaagd zijn ook het beroerende bluesnummer “It’s Gonna Hurt”, dat aan Travis Tritt doet denken, de krachtig rockende zelfreflectie “Knowing Me Like I Do” en het geheel volgens ’90-er jaren country-sound vertolkte “Say Goodbye”.

Voordat Wade Bowen de titelsong “Somewhere Between The Secret And The Truth” diepgaand uit laat klinken, presenteert hij in “A Guitar, A Singer, And A Song” met Vince Gill, nog een stergast. En je moet zeggen, dat de beide stemmen uitstekend harmoniëren in de ultra langzame country-folk-song. Hopelijk levert deze artistieke samenwerking met country-overtuiging wat PR op en daarmee weer een groot succes, dat hij zeker verdient.

Samengevat: Wade Bowen presenteert op “Somewhere Between The Secret And The Truth” uitstekende country-kost: oerdegelijk, zonder franje en traditioneel in de allerbeste zin van het woord.

Tracklist: