Lenny Gravitz verkondigde in één van zijn eerste songs “It’s Not Over Till It’s Over”. Het is goed mogelijk, dat het voor Florida Georgia Line (FGL) nu echter echt over is. Naar verluidt presenteerden Tyler Hubbard en Brian Kelley op 31 augustus j.l. op de Minnesota State Fair hun laatste gemeenschappelijke concert. Indien dat nu werkelijkheid voor FGL was, werpt één van de meest succesvolle duo’s van de country-geschiedenis de handdoek in de ring. Resultaten: 19 nummer 1 singles, wereldwijd meer dan 40 miljoen verkochte nummers en zo’n 5 miljoen albums.
Voor de fans gaat het echter om meer dan hits en aantallen. Daar gaat het om muziek en die kon FGL in tien jaar tijd goed laten horen. Zelfs meer. FGL heeft ze in een hele decade opgewekte, zonnige, maar competent vertolkte country-pop geboden. Ze stegen tot grote hoogte met nummers als “Cruise”, dat werd voorzien van een Diamond-Status voor meer dan 10 miljoen verkochte en gestreamde eenheden in relatie tot de moderne country-music. FGL was trendsetter en baanbrekend en was een begeerd duo-project-partner voor zowel mannelijke als vrouwelijke country-collega’s. Dat allemaal bewijst ook het vermoedelijke afscheidsgeschenk het album “Greatest Hits”. Vijftien van de bekendste hits plus drie nieuwe tracks. Wat willen de fans nog meer?
Natuurlijk is het voorbehouden aan “Cruise” om deze songreeks te openen. Dit nummer was immers de FGL-entree in de country-wereld. Nu, goed tien jaar na publicatie waart deze simpele, daadwerkelijk als cruisende song rond als invloedrijke evergreen. Ongetwijfeld iets voor de afdeling klassiekers. In de volgende van hun hits fungeren deze twee mannen als stergasten bij Bebe Rexha en hun hit “Meant To Be”. Daar is niets mis mee, maar geen vergelijking met de navolgende FGL-Original “H.O.L.Y.” van het album “Dig Your Roots” uit 2016. Een te gek nummer. Melodieus, dromerig, romantisch en daarmee het overtuigend bewijs, dat de twee veel meer zijn en waren dan goedgehumeurde party-beesten.
Op dit hoge niveau staat ook “May We All” van het “Dig Your Roots”-album. Ook, omdat ze voor deze klassieke country-rock-song één van de beste stemmen van Nashville voor zich wonnen: Tim McGraw. Wonderbaarlijk hoe deze verschillende generaties harmonieerden. En jammer dat er geen vervolg was op deze samenwerking. Natuurlijk behalen niet alle songs dit uitzonderlijk hoge niveau. “Get Your Shine On” (van hun debuut), “I Love My Country” (“Soundtrack To Summer”, 2020) en het wat erg uitbundige “Sun Daze” (“Anything Goes”, 2014) blijven wel enigszins achter. Niet meer dan dat dus, want het zijn altijd nog nummers die ver boven de gebruikelijke country-kost uitstijgen.
Dat gaat vanzelfsprekend ook op voor “Up Down”, waarbij dit tweetal de microfoon deelde met country-‘rauwdouwer’ Morgan Wallen en gaat ook op voor “This Is How We Roll” met Luke Bryan en “God, Your Mama, And Me” met de Back Street Boys.
Hoezeer FGL in tien jaar muzikaal gerijpt is, blijkt uit de drie nieuwe tracks. “Invisible” is een ‘oude’, melodieus pakkende, erg langzame song in ¾ maat, een uitdaging voor iedere artiest en door FGL soeverein vertolkt! Het gestegen volwassenheidsniveau van dit duo is ook te bewonderen in “Life”. Deze eveneens langzame track, met wisselende ritmes, heeft Hubbard samen met de top-songwriters Graig Wiseman, David Garcia en John Miller geschreven. Eveneens complimenten voor “Rendezvous”, een soultrack om op te dansen, waarbij actrice Lele Pons meewerkte. Daarmee beëindigt het duo dit album en wellicht ook hun samenwerking.
Samengevat: dat was het? Als dit tweetal van Florida Georgia Line nu daadwerkelijk ieder zijn eigen weg gaat, laat het met “Greatest Hits” een klasse-album na!
Tracklist:
1. Cruise
2. Meant To Be (Bebe Rexha featuring FGL)
3. H.O.L.Y.
4. May We All (featuring Tim McGraw)
5. Get Your Shine On
6. Dirt
7. Long Live
8. Simple
9. God, Your Mama, And Me (featuring Backstreet Boys)
10. Stay
11. Sun Daze
12. I Love My Country
13. Round Here
14. This Is How We Roll (featuring Luke Bryan)
15. Up Down (featuring Morgan Wallen)
16. Invisible
17. Life
18. Rendezvous (featuring Lele Pons)
Florida Georgia Line : “Greatest Hits”
Label: BMLG
Release datum: 9 november 2022
