Kip Moore, geboren in 1980 en komend uit Georgia , kun je niet bepaald als een treurig kind beschouwen. Dat maken veel van zijn songs als “Somethin’ ‘Bout A Truck” en “Beer Money” duidelijk. Trucks, bier en natuurlijk vrouwen. Om de zanger tot deze clichés te beperken, zou fout zijn. Dat openbaarde zich uiterlijk op zijn laatste in 2020 uitgekomen album “Wild World” waarbij hij inging op wat dieper liggende gedachten en persoonlijke tegenslagen. Dat deed hem geen kwaad, want het leverde een vijfde plaats op in de Country-Charts. In de Pop-Bestlist (en die is nog steeds maatgevend voor het commerciële succes) behaalde dit album slechts een bescheiden 36e plaats.
Dat zou Moore, de voormalige topatleet, wel eens tot nadenken hebben kunnen zetten. Misschien, maar misschien ook niet. Want voor zijn nieuwe, inmiddels vijfde album “Damn Love” heeft hij naast zijn langjarige co-auteur Dan Couch ook met Jaren Johnston van The Cadillac Three samengewerkt. Wie om die reden nu krachtige Country-Southern-Rock verwacht, zit helemaal verkeerd. Het zijn de bedachtzame, ingehouden klanken, die op dit album domineren. Songs, die vaak een sombere uitstraling vertegenwoordigen, een sfeer, waar van je iets verwacht. Een storm, onweer, of op zijn minst een of andere ontlading.
Niet altijd vindt deze uitbarsting plaats. Meestal blijft het zelfs bij een onbestemde verwachting, die Moore en zijn co-auteurs en musici dan toch niet uit laten komen. In het geval van “The Guitar Slinger”, dat hij samen met Dan Couch schreef, komt hij dan tegen het einde van de song toch nog tot de verwachte uitbarsting in de vorm van een soort logo met een ruwe gitaarsolo. Tot het zover is, gaan er zo’n vijf minuten voorbij. Vijf minuten van een langzame zeer behoedzaam gearrangeerde song met galmende gitaar-sound en luchtig in elkaar gezet arrangement.
Veel toegankelijker, je zou ook kunnen zeggen: veelzijdiger, begint Moore met dit album. Het openingsnummer en titeltrack “Damn Love” toont, je kunt niet anders zeggen, een veranderde Kip Moore. Niet alleen optisch. Zijn nieuwe styling met zeer kort haar en getrimde baard, klinkt ook door in zijn muziek, die vandaag de dag meer richting mainstream-rock gaat. Wie fan is van Bon Jovi en de wat ‘hardere’ songs van Bryan Adams, zal ook Kip Moore anno 2023 wel bevallen.
Natuurlijk is hij echter niet gestopt met zijn country-roots. Dat kun je al horen in de tweede track ”Kinda Bar”, die hij weer samen met Couch schreef en een gevoelig, bijna teder eerbetoon aan een geliefde gastronomische gelegenheid is. Dit is niet de enige liefdesverklaring aan een kroeg: ook de laatste track “Micky’s Bar” heeft het over de diverse types waarmee je van doen hebt in zijn stamkroeg. Een eenvoudig gehouden track met een simpele melodie en een tekst, die helemaal uit het leven gegrepen is.
Moore doet dat met een stem, die niet meer zo messcherp en rauw is, maar een rasp is de enige juiste omschrijving. Een stem, die hij op dit album in schril contrast plaatst. Bijv. bij “Peace & Love”, dat hij samen schreef met Jaren Johnston. Een nummer, dat eigenlijk Flower-Power doet vermoeden met gitaarspel, dat echter met synthesizers en computer-drums erg naar de ’80-er jaren klinkt.
Bij “Silver And Gold” klinkt het arrangement wat blikkerig en de zanger is van het begin tot eind op zoek naar de passende melodie. Deze twee tracks blijven gelukkig de uitzonderingen van een bij elkaar tevreden stellende cd. Voor de hoogtepunten zorgen de gevoelige country-ballade “Sometimes She Stays”, de hulde aan het toerleven met “Another Night In Knoxville” en de ombuiging voor eenvoud “Mr. Simple” met co-auteur Jaren Johnston.
Als Moore echter in “Some Things” verhaalt over hoe hij op de radio in de auto “King George” hoort en dagdroomt bij “Friday Night Honky Tonks”, vraag je je toch af waarom hij niet wat meer country- en minder mainstream-rock maakt.
Samengevat: na een cd-pauze van drie jaar is Kip Moore met “Damn Love” terug met een nieuwe styling en meer in mainstream gelegen songs.
Tracklist:
1. Damn Love
2. Kinda Bar
3. Neon Blue
4. The Guitar Slinger
5. Heart On Fire
6. Another Night In Knoxville
7. Silver And Gold
8. Peace & Love
9. Sometimes She Stays
10. Some Things
11. One Heartbeat (Featuring Ashley McBryde)
12. Mr. Simple
13. Micky’s Bar
Kip Moore : “Damn Love”
Label: MCA Nashville
Release datum: 28 april 2023
