Randy Houser was altijd al een opvallende uitzondering onder de amerikaanse country-artiesten; een country-zanger in de traditie van Delbert McClinton, Hank Williams jr., Travis Tritt en Brooks & Dunn met een samensmelting van roadhouse, blues, alsook swing en honky-tonk. Ook op “Magnolia” vervolgt Randy consequent zijn weg en krijgt bij de eerste single “What Whiskey Does” ondersteuning van Hillary Lindsey.
Bijna drie jaar moesten fans van Randy wachten op zijn nieuwe album en om het bij deze recensie maar eens vooraf te melden: het wachten heeft geloond, want met dit album overtreft hij zichzelf en laat de ‘eenheidsworst’ die enige country-artiesten de laatste tijd hebben uitgebracht, links liggen.
Op “Magnolia” is geen computergestuurde muziek te horen, maar eerlijke ambachtelijke country-music in de stijl van Randy Houser.
Dat dit album bijzonder authentiek is, wordt alleen al bewezen door het feit, dat Randy bij alle songs als schrijver was betrokken. Terzijde stonden hem enige gerenommeerde songwriters, waaronder de Britse Lucie Silvas, die met John Osborne van de Brothers Osborne is getrouwd. Silvas is bij de song “Our Hearts” tevens als duet-partner te horen.
Bij het eerste als single uitgebrachte “What Whiskey Does” deelt Hillary Lindsey de microfoon met Randy, zoals reeds vermeld. De songschrijfster ontving al een Oscar voor “Coming Home”, dat door Gwyneth Paltraw voor de soundtrack van “Country Strong” werd opgenomen. Voor de beide nummers “Jesus Take The Wheel” en “Girl Crush” kreeg Lindsey een Grammy-nominatie. Als zangeres is ze tot nu toe niet groots in beeld geweest, maar haar prestatie bij “What Whiskey Does” mag zich laten horen.
Houser schakelt een tandje bij in “Whole Lotta Quit”, dat met blues-rockachtige mondharmonica en gitaarloopjes wordt vertolkt.
Dan schijnt “Magnolia” wat uit te blazen, want in het middengedeelte zakt het album muzikaal wat ineen. Dit eindigt pas bij de negende song “High Time”. Dit niveau kan Randy Houser tot het einde van het album volhouden.
Samengevat: op “Magnolia” gaat Randy Houser voor de goede oude Nashville-traditie en scoort met teksten die inhoud bevatten. Met de instrumentenkeuze gaat de country-zanger voor een veelvoud.
Tracklist:
1. No Stone Unturned
2. Our Hearts (feat. Lucie Silvas)
3. What Whiskey Does (feat. Hillary Lindsey)
4. Whole Lotta Quit
5. No Good Place To Cry
6. New Buzz
7. Nothin’ On You
8. What Leaving Looks Like
9. High Time
10. Mama Don’t Know
11. Running Man
12. Evangeline
Randy Houser : “Magnolia”
Label : Stoney Creek / BMG
Release datum : 11 januari 2019
