Zo’n drie jaar terug lukte het Maren Morris meteen met haar eerste single “My Church” door te breken. De song werd met dubbel-platina bekroond en tevens met een Grammy. Dat het bij de Texaanse bovendien niet om een één-hit-wonder gaat, bewezen hitsingles als “80s Mercedes”, “Rich” en “I Could Use A Love Song”, die allemaal op het eerste album staan. Het is derhalve geen wonder, dat de verwachtingen voor de opvolger “Girl” hoog gespannen zijn.
Dat country-helden als Hank Williams en Johnny Cash Maren hebben beïnvloed, was al op haar debuut-album “Hero” met wat fantasie te horen. Wie nu bij de 14 nieuwe songs dus een klassiek country-album verwacht, zal definitief teleurgesteld zijn.
‘Hokjesdenken’ is niets voor deze zangeres, die op de cover opzichtig gekleed over bloeiende snijbloemen walst. Een ongewoon openhartige foto, die je vooral in het country-genre, waartoe zij officieel nog altijd wordt gerekend, al lang niet meer gezien hebt.
Maren Morris blaakt zo van zelfverzekerdheid, dat ze die niet slechts voor zichzelf wil houden. Zo geeft de 28-jarige haar (vrouwelijke) fans bij de titeltrack een paar tips om een doel te bereiken, zelfs als je moeilijkheden op weg naar dat doel ondervindt: “Girl, don’t hang your head low. Don’t loose your halo. Everyone’s gonna be okay, baby, girl”. Nogal wat gevoel van eigenwaarde aan het begin en waarom niet?
Voor “Common” heeft de Texaanse de onlangs met Grammys bekroonde Brandi Carlile erbij gehaald. Dit nummer werpt een onverbloemde blik op menselijke betrekkingen van onze moderne wereld met als conclusie, dat we allemaal veel meer op elkaar lijken, dan wordt toegegeven. Een bijna spirituele popsong, die door de krachtige soulachtige zang van de beide dames wordt veredeld.
Een nummer, dat op de aanstaande Europese tournee niet mag ontbreken is “All My Favorite People”. Daarbij zijn John en TJ Osborne, beter bekend als Brothers Osborne, aanwezig. Het enige rasechte rocknummer van het album zorgt direct voor een goede sfeer en klinkt dankzij de goedgehumeurde hoofdrolspeelster en de band, die nu eens voluit mocht gaan, alsof het live is opgenomen. Een potentiële hymne.
Ook “A Song For Everything”, dat totaal anders klinkt dan “All My Favorite People”, gaat niet zo snel uit je hoofd. Nadat Maren kort daarvoor nog heeft gerockt, is ze nu weer bezig met aanstekelijke pop op niveau. Een mooi nummer.
De tweede helft van de CD, die bij het wat fletse “Make Out With Me” begint, staat vol met lovesongs. De muzikale afwisselingfactor is echter wat minder dan op de eerste helft. In plaats daarvan laat de zangeres versterkt haar affiniteit met R&B de vrije loop. Dat gaat niet altijd goed samen, bijv. als de stuwende beat bij “Gold Love” met een vleug pedal-steel-sound wordt gecombineerd.
Duidelijk beter gaat dat zonder toonaangevende beats zoals bij het volwassen “To Hell & Back”, waarbij de zangeres een eerlijke inkijk geeft in haar huwelijk met Ryan Hurd.
“The Bones” begint langzaam met een akoestische gitaar alvorens het geheel langzaam uitgroeit tot een sterke pop-hymne. Hier levert de zangeres wellicht haar meest overtuigende zangprestatie van dit album.
Samengevat: ja, “Girl” is een zelfverzekerd en creatief album, waarbij Maren Morris frivool genregrenzen overschrijdt en zich grotendeels opnieuw ontdekt. Daarvoor ruimt ze veel plaats in voor haar affiniteit met R&B.
Op 22 mei treedt Maren op in Paradiso met RaeLynn als support-act. Klik hier voor meer info.
Tracklist:
- Girl
- The Feels
- All My Favorite People (Feat. Brothers Osborne)
- A Song For Everythin
- Common (Feat. Brandi Carlile)
- Flavor
- Make Out With Me
- Gold Love
- Great Ones
- RSVP
- To Hell & Back
- The Bones
- Good Woman
- Shade
Maren Morris : – “Girl”
Label : Columbia Nashville
Release datum: 8 maart 2019
www.marenmorris.com
