Sinds “Holding All The Roses” is er in de carrière van Blackberry Smoke wel wat gebeurd. Zo’n kwart miljoen volgers op Facebook, een tot 8.000.000 opgelopen bezoekjes op You Tube, een eerste plaats in de Bilboard Country Album Charts en Europese successen zijn indicaties voor een toetreden tot de sterrenformaties. Daar bovenop waren er buitengewone concerttournees en de druk om een minimaal gelijkwaardig, maar liever nog een succesvoller vervolgalbum te produceren.
“Like An Arrow” klinkt echter niet als een ‘vluggertje’, op maat gesneden voor de hitparade, maar eerder een stuk meer ontspannen dan “Holding All The Roses”. Naast de algemeen bekende en geliefde hoofdingrediënten worden die op dit album deze keer vergezeld door nummers, die tussen country en rock liggen, maar nog meer door americana, funk en soul.
Met deze ingrediënten toveren Charlie Starr (zang, gitaar), Paul Jackson (zang, gitaar), Richard Turner (bas, zang), Brandon Still (keyboard) en drummer Brit Turner warme, tot essentieel gereduceerde smaakvolle arrangementen, die ofwel met extreem cool vervormde gitaren en wat effecten op de vocals of puur akoestisch met perfecte percussie overkomen. De opnamen zijn daarbij zo puur en onvervalst, dat het geschoolde oor (verzamelaars van vintage instrumenten zullen bij “Like An Arrow” veel plezier beleven) meteen de een of andere oude Fender of Marshall versterker, natuurlijk Charlie Starr’s Gibson Les Paul Junior uit 1956 en diverse Fender Telecaster en Gibson Les Paul modellen, eruit herkent.
Bij de kenners wordt daardoor in een fractie van een seconde duidelijk, of er dan bijvoorbeeld op een Martin of Gibson wordt gespeeld. Deze transparantie is niet, zoals je in eerste instantie mag aannemen, te danken aan sterproducenten van het kaliber T Bone Burnett, Dann Huff of Dave Cobb, maar aan Blackberry Smoke hoogst persoonlijk: liefdevol tot in detail in de studio gerealiseerd.
Een bijzonder iemand wacht op het einde van dit twaalf songs bevattende album op vrienden van een langharige, van baard voorziene kerel met tunes uit de zuidelijke staten: niemand minder dan Gregg Allman voegt met zijn rokerige stem en zijn unieke timbre met “Free On The Wing” een heel bijzonder aspect toe.
Samengevat: “Like An Arrow” is een verplicht album voor fans van Lynyrd Skynyrd, The Black Crowes, The Allman Brothers, Gov’t Mule of The Cadillac Three. Dit album is tevens geschikt als ‘instapdrug’ voor Greenhorns, die geïnteresseerd zijn in southern sounds.
Tracklist:
- Waiting For The Thunder
- Let It Burn
- The Good Life
- What Comes Naturally
- Running Through Time
- Like An Arrow
- Ought To Know
- Sunrise In Texas
- Ain’t Gonna Wait
- Workin’ For A Workin’ Man
- Believe You Me
- Free On The Wing (featuring Gregg Allman)
Blackberry Smoke: “Like An Arrow”
Label : Earache
Release datum : 14 oktober 2016
