Australië is geschikt voor goede country. Dat weet de country-liefhebber. The Wolfe Brothers zijn weliswaar Down Under nog geen sterren, maar dat zou met hun nieuwe album “Kids On Cassette” wel eens kunnen veranderen. Wat heet, zou kunnen: ze zullen met aan zeker grenzende waarschijnlijkheid, als er tenminste niets fout gaat, in de country-scene de status krijgen, die ze verdienen.
Tot nu toe zijn Tom en Nick Wolfe (plus sideman) meer een begrenst country-fenomeen op het vijfde continent. Toch staan echter de in Longley (Tasmanië), geboren broers met hun tweede plaats bij “Australia’s Got Talent” in 2012 goed bekend. Hun vier voorafgaande albums bereikten goede tot zeer goede posities en bovendien werden ze genomineerd voor veel gerenommeerde muziek-prijzen en wonnen drie “Country Music Awards Of Australia“ onderscheidingen.
Natuurlijk is het vanuit Australië een lange weg naar het country-mekka Nashville. Daar liggen meer dan achtduizend zeemijlen tussen en een half continent. Het is, dat heeft ook Keith Urban na zijn emigratie naar Tennessee moeten constateren, een andere cultuur, andere spelregels en andere spelers om nog maar helemaal te zwijgen over de stevige concurrentie. Desalniettemin moet je voor de Wolfe Brothers een succeskans reserveren. Waarom? Omdat ze een gevoel hebben voor pakkende, zorgeloze en zonovergoten songs. Omdat ze uitstekende zangers zijn en snappen hoe je country met hippe klanken kunt samenvoegen. En, omdat ze er op “Kids On Cassette” in slagen een eigen sound te vestigen. Een sound, die soms wat ruiger is, meer plaats inruimt voor een lead-gitaar en af en toe subtiel met blues flirt.
Met de titeltrack beginnen ze hun twaalf nummers tellende nieuwe album: eerst met wat ingehouden geluid. Toon voor toon wordt de track opgebouwd totdat uiteindelijk in het refrein de vonken er vanaf springen. Ze zingen over “daydream”, “free feeling” en “blue skies”, vertellen erover hoe ze als kinderen op muziek-cassettes hebben opgenomen en hoe ze de toekomst als enige geweldige belofte zagen. Het komt duidelijk ietwat kitscherig over. In eerste instantie echter is het romantische poëzie, verpakt in gevoelvolle muziek. Het begin van dit album is ongetwijfeld geslaagd.
De opmaat geeft precies een richtsnoer aan, want veel van de twaalf songs zijn wel eens romantisch en vol met emoties gekarakteriseerd: het opgesierde country-popnummer “Time To Be Alive” evenals de positief stimulerende songs “Startin’ Something” (met LoCash als gastster) en “Something Good’s Gonna Happen” (samen met Amy Sheppard) of het absoluut letterlijk te nemen “Soundtrack To An Endless Summer”. Als je de twee Aussies in deze laatstgenoemde song hoort, zoals ze beeldend over de oceaan, wit zand en golven zingen, zou je het liefst meteen de koffers pakken om halsoverkop naar zee te gaan.
Tussendoor schakelen de broers ook een tandje bij: bijv. in het geheel in de stijl van de ’80-er jaren rock vertolkte “Anybody Ever” (met een sterke gitaarsolo) of het zeer rockige “Down Time” (met Jack Jones). Het zijn echter uitzonderlijke aanvallen van uitbundige energie. Meestal blijven ze heerlijk ontspannen (“What You Make It”), of zoals ze in de wonderschone ballade “She’s Everything” openbaren, dat ze over beide oren verliefd zijn.
Samengevat: Australië heeft gevoel voor country. Dat bewijzen The Wolfe Brothers. Met hun vijfde album “Kids On Cassette” zouden ze ook in country-moederland USA eindelijk voet aan de grond moeten krijgen.
Tracklist:
1. Kids On Cassette
2. Anybody Ever
3. Startin’ Something (feat. LoCash)
4. No Brakes
5. Something Good’s Gonna Happen (feat. Amy Sheppard)
6. Down Time (feat. Jack Jones)
7. Soundtrack To An Endless Summer
8. What You Make It
9. Small Town Song
10. Home Without You
11. She’s Everything
12. Time To Be Alive
The Wolfe Brothers : “Kids On Cassette”
Label: RWolfe Brothers/BMG
Release datum: 30 juli 2021
