Hij was president van de Country Music Foundation, won meerdere Grammy’s, speelde samen met Johnny Cash en Lester Flatt en was in de loop van zijn carrière bij de opnames meerdere keren betrokken bij mijlpalen van dit genre: Marty Stuart is een levende country-legende. De 59-jarige denkt er echter nog lang niet aan om op zijn lauweren te gaan rusten. Met “Way Out West”, zijn inmiddels 18e studio-album, bewijst hij nadrukkelijk, dat hij nog lang niet moet worden afgeschreven.
Marty Stuart groeide op in Philadelphia, Mississippi. De magie echter van de “Golden State” trok hem al vroeg aan: de cultuur, de films en vooral de muziek. Het nieuwe album is ook een hommage aan deze regio en kon logischerwijs alleen maar in Californië worden opgenomen. Een deel van de opnames vond plaats bij Capitol Records, waar reeds iconische albums als “Pet Sounds” van de Beach Boys tot stand kwamen. Een ander deel ontstond in de Campbell Studio’s onder leiding van producent en Tom Petty-gitarist Mike Campbell, die zich bij de opnames en het resultaat nadrukkelijk liet zien.
Begeleid wordt Stuart daarbij weer door de “Fabulous Superlatives”: gitarist Kenny Vaughan, drummer Harry Stinson en de nieuwe bassist Chris Scruggs. Qua stijl gaat dit kwartet met een grote boog om de droge woestijnsound heen (zoals bij de titeltrack) over native american chants (“Desert Prayer”) tot aan meeslepende steel-guitar-instrumentals in de stijl van de Ventures (“El Fantasma Del Toro”, “Quicksand”).
Absoluut hoogtepunt van het album is echter de vooraf uitgebrachte single “Whole Lotta Highway (With a Million Miles to Go)”, een klassieke country-zwaargewicht in de beste zin van het woord, dat doet denken aan de ‘freaky’ ’60-er en ’70-er jaren.
Hetzelfde geldt voor het bluegrass-nummer “Air Mail Special”, dat de geest van Benny Goodman en Lionel Hampton oppakt en dus ook 60 jaar terug uit had kunnen komen. Precies dat is een van de sterktes van “Way Out West”: terwijl veel collega’s krampachtig achter de tijdgeest aangaan, blijft Stuart trouw aan zichzelf en werkt daardoor des te meer verfrissend.
Heel aangenaam is het ook, met welke spelvreugde de band tewerk gaat. Marty zingt met gevoel als nooit tevoren en in hun solo’s stralen hij en Vaughan een vitaliteit uit, die aanstekelijk is en het samenspel van de groep blinkt uit door een blindelings aanvoelen van elkaar. Deze band is nog altijd hongerig en zit vol dadendrang. Vijftien tracks omvat dit album zonder ook maar één wat minder geslaagd nummer.
Samengevat: “Way Out West” getuigt er opnieuw van tot welke prestaties Marty Stuart en zijn “Fabulous Superlatives” in staat zijn. Dit album is tijdloos en steekt er betreffend hoogtepunten in het rijke repertoire van Stuart in positieve zin bovenuit. Chapeau!
Trackist:
- Desert Prayer – Part 1
- Mojave
- Lost On The Desert
- Way Out West
- El Fantasma Del Toro
- Old Mexico
- Time Don’t Wait
- Quicksand
- Air Mail Special
- Torpedo
- Please Don’t Say Goodbye
- Whole Lotta Highway (With a Million Miles to Go)
- Desert Prayer – Part 2
- Wait For The Morning
- Way Out West (Reprise)
Marty Stuart : “Way Out West”
Label : Superlatone
Release datum: 10 maart 2017
