Nauwelijks een andere country-ster polariseert zo als Toby Keith. Nou ja, misschien Hank jr., maar verder? Iedere country- en country-rock-fan heeft wel een mening over de gespierde 56-jarige uit Clinton, Oklahoma: je mag hem of je haat hem. Waarom? Omdat de singer/songwriter met baard van zijn strakke, vaderlandslievende houding, nooit een geheim heeft gemaakt. Dat komt hemzelf niet ongelegen, want tenslotte speelt de zanger en gelegenheids-acteur met de clichés. Let op: bad news, de gouden PR-regel, good news.
Bij alle, niet zelden ook wat overtrokken kritiek, wordt graag vergeten, wat voor goede singer/songwriter deze voormalig american football-player en rodeo-rijder Toby Keith is. Met “The Bus Songs” denkt hij daaraan terug: twaalf zelf geschreven songs, waaronder twee nieuw, vijf nieuw opgenomen en vijf reeds eerder uitgebrachte. Samengevat: een dozijn, dat zeer goed toont wat hij in zich heeft en hoe hij in elkaar steekt.
De opmaat van de songreeks wordt gebracht met het korte, maar grappige “Shitty Golfer”. Een blijkbaar ergens, mogelijk in een golf-clubhuis, opgenomen parodie op de golf-gemeenschap. Een akoestische song met alleen gitaarbegeleiding. Het bescheiden arrangement past uitzonderlijk goed bij deze krachtige vent en plaatst op die manier zijn markante stem nog meer op de voorgrond. En ja, dat golfen. Het schijnt één van zijn passies te zijn. In ieder geval organiseert hij sinds jaren het charity-toernooi “Toby Keith & Friends Golf Classic”, waarmee hij volgens zeggen reeds 1,6 miljoen dollar voor non-profit organisaties (goede doelen) heeft opgeleverd. Alle respect! En dat van een ‘stomme redneck’!
Grappig gaat het verder met een splinternieuwe song “Wacky Tobaccy”. Hierbij gaat het, zoals de titel al doet vermoeden, om wiet. De daarbij behorende video, opgenomen in Toby’s tourbus hebben al miljoenen mensen gezien en niet in de laatste plaats door de aanwezigheid van ‘wiet-expert’ Willie Nelson.
Wiet & Willie, dat thema roert Keith nog een keer aan tegen het einde van de CD, in de live-versie van zijn in 2003 uitgekomen song “Weed With Willie”. De track kwam, Toby Keith fans weten dat, van zijn album “Shock’n Y’all”. Van hetzelfde album plukte hij zijn domme ode over de critici: “The Critic”. De nieuwe opname van deze song laat Toby als nonchalante cynicus zien, die aan café-bar gerelateerde jazz-klanken over de muziekjournalisten strooit. Oeps, een interview met hem zou wel eens spannend kunnen worden…
De inhoud van “The Bus Songs” heeft echter nog wat verrassingen achter de hand. Bijvoorbeeld het eveneens nieuw opgenomen “Runnin’ Block”, een echt, in country-folk vertolkt revue-nummer, of het bluesachtige, voorzien van een Fender-piano “Brand New Bow”. Van het in 2013 uitgekomen album “Drinks After Work” koos hij het smeuïge “Call A Marine”, één van de vele songs, die aantonen, waarom Toby Keith bij de amerikaanse strijdkrachten zo hoog staat aangeschreven en waarom hij zo polariseert.
Samengevat: twaalf zelf geschreven tracks: nieuw, bekend, nieuw opgenomen en het bekende in origineel. Een dozijn, dat de singer/songwriter Toby Keith perfect portretteert.
Tracks:
1. Shitty Golfer
2. Wacky Tobaccy
3. Runnin’ Block
4. Brand New Bow
5. Call A Marine
6. Hell No
7. The Critic
8. The Size I Wear
9. Ballad Of Balad
10. Rum Is The Reason
11. Weed With Willie (Live)
12. Get Out of My Car (Live)
Toby Keith : “The Bus Songs”
Label : Show Dog / Thirty Tigers
Release datum: 8 september 2017
